Grotte de Benagil en 2026 : peut-on encore y entrer ?
Mis à jour 1 août 2026 · 5 min de lecture
Tout le monde a vu la photo : un dôme de roche doré, un trou circulaire dans le plafond, une bande de sable en dessous. C’est l’Algar de Benagil, une grotte marine à quelques kilomètres à l’est de Portimão – et aussi la première source de confusion pour qui prépare une sortie en bateau sur cette côte. Car ce qu’on a le droit d’y faire a changé.
Ce qui a changé
Pendant des années, de petits bateaux entraient dans la grotte et déposaient les visiteurs sur le sable. C’est terminé. Après plusieurs incidents de sécurité et une érosion visible du sol, les autorités ont restreint l’accès motorisé : les bateaux approchent de l’entrée, ralentissent ou s’arrêtent brièvement pour les photos, puis font demi-tour. Ils n’entrent plus profondément et ne débarquent personne.
Si vous avez réservé il y a cinq ans et gardez le souvenir d’avoir marché sous cette ouverture, voilà pourquoi le descriptif se lit différemment aujourd’hui.
Comment y entrer malgré tout ?
À la pagaie. Les sorties en kayak et en paddle sont actuellement le seul moyen autorisé de pénétrer réellement dans la grotte et de poser le pied sur le sable. Elles partent des petites plages de Benagil et Lagoa, à quinze ou vingt minutes de voiture à l’est de Portimão, et sont toujours encadrées – briefing, gilet de sauvetage et un guide qui sait lire la houle.
Aucune expérience n’est requise. La distance est courte et les guides avancent lentement. Il faut simplement pouvoir rester assis environ deux heures dans un kayak et pagayer régulièrement.
Y entrer à la nage est théoriquement possible depuis la plage voisine, mais le courant sur ce tronçon est régulièrement sous-estimé et il n’y a pas de surveillance à la grotte. Chaque année, des personnes se mettent en danger précisément ainsi. Si entrer compte pour vous, réservez une sortie guidée.
Les excursions en bateau perdent-elles tout intérêt ?
Non – et beaucoup de voyageurs surréagissent sur ce point. Pour la plupart, le bateau reste le meilleur choix, pour trois raisons.
D’abord, vous voyez bien plus de côte. Une sortie de 90 minutes au départ de Portimão longe une dizaine d’autres grottes, arches et criques cachées dont la plupart des visiteurs n’entendent jamais parler. Benagil est célèbre, mais ce n’est pas la seule merveille du coin.
Ensuite, la photo classique – celle avec le rayon de lumière traversant l’ouverture – se prend depuis le bateau, à l’entrée, et non de l’intérieur. Vous ne manquez donc pas le cliché.
Enfin, les bateaux sortent encore par des conditions où les kayaks restent à terre. Si la houle se lève, les sorties à la pagaie sont annulées tandis que les bateaux continuent.
En résumé, honnêtement : réservez le bateau si vous venez pour la côte et la photo ; réservez le kayak si vous êtes venu précisément pour vous tenir dans la grotte. Beaucoup font les deux, sur des jours différents.
À savoir avant de réserver
Le point de départ compte. La marina de Portimão est le grand port le plus proche de Benagil : moins de temps de trajet, plus de temps sur place qu’au départ d’Albufeira ou de Vilamoura – et la même sortie coûte souvent quelques euros de moins.
Le matin est préférable. La mer est plus calme avant midi, la lumière dans la grotte est la plus belle en fin de matinée, et il y a moins de bateaux. Les sorties de l’après-midi en juillet et août peuvent être secouées.
Regardez la houle, pas seulement la météo. Une journée ensoleillée avec deux mètres de houle atlantique signifie des kayaks annulés. Réservez en début de séjour pour garder un jour de rattrapage.
Presque tout est annulable gratuitement. Presque tous les prestataires autorisent l’annulation gratuite jusqu’à 24 h avant le départ. Réserver tôt ne coûte donc rien et vous assure le créneau du matin, le premier complet en haute saison.