Jour de pluie à Portimão avec des enfants – ce qu’il reste à faire

Un jour de pluie avec des enfants en vacances n’est pas une question de météo, c’est une situation d’urgence. Deux enfants, un appartement, pas de balcon qui vaille le coup, et il reste encore onze heures dans la journée. L’application météo vous dit qu’il pleut. Elle ne vous dit pas ce que la ville a encore à offrir ce jour-là.

D’abord une mise en perspective : c’est en général une matinée

Sur l’Algarve, il ne pleut presque jamais en été. Juillet et août sont pratiquement secs, et si juin ou septembre sont gris, il s’agit en général d’une couverture nuageuse matinale qui se dissipe avant midi. De novembre à février, c’est différent – le temps humide fait alors partie du voyage, et qui vient durant le semestre d’hiver ferait mieux d’y compter plutôt que de se laisser surprendre.

La conclusion pratique : ne planifiez pas le jour de pluie comme un programme sur la journée entière. Prévoyez une matinée en intérieur et laissez l’après-midi ouvert. Dans la grande majorité des cas, vous n’aurez même pas besoin de la seconde moitié du plan. La version générale – chiffres, répartition saisonnière, tout l’arrière-pays – se trouve dans Mauvais temps en Algarve : que faire ?. Ici, il n’est question que de Portimão, et seulement des enfants.

Le Museu de Portimão

Portimão ne compte qu’une seule véritable adresse en intérieur, et elle est meilleure que son nom ne le laisse penser. Le Museu de Portimão occupe une ancienne conserverie de poisson au bord du fleuve, en contrebas de la vieille ville, sur le front de l’Arade, à quelques minutes à pied des pontons d’embarquement.

Ce qui fait que cela fonctionne avec des enfants : l’usine n’a pas été vidée, elle a été laissée en l’état. On traverse les anciennes halles de production, en passant devant des tapis roulants et des fours, et dans les espaces reconstitués résonnent les sons d’origine de l’activité. Ce n’est pas une salle de vitrines et de panneaux de texte où l’on traîne un enfant – c’est une usine que l’on parcourt. Portimão a vécu, pendant l’essentiel du XXe siècle, de la sardine en conserve ; la dernière usine a fermé en 1985. Une ancienne citerne du bâtiment abrite en outre une projection sur la faune et la flore de la région, qui touche même les plus petits.

Comptez une à deux heures. Je ne donne volontairement pas ici les tarifs d’entrée ni les horaires d’ouverture – ils changent, et les horaires peuvent être réduits un jour férié ou en hiver. Consultez le site du musée la veille au soir, pas le matin même, sous la pluie, devant la porte.

Centre commercial, cinéma, coins abrités

Portimão dispose, avec l’Aqua Portimão, d’un grand centre commercial doté d’un étage de restaurants – pas très glamour comme programme de vacances, mais par une matinée humide avec des enfants, c’est une heure au sec où personne ne se plaint. La ville compte aussi un cinéma multisalles, près du centre Continente, à Quinta da Malata.

Un point à connaître à l’avance : au Portugal, les films passent normalement en version originale sous-titrée en portugais – exception faite des films pour enfants, souvent doublés en portugais. Pour un enfant francophone, cela peut vouloir dire que le film d’animation est justement le mauvais choix, et le film en prises de vues réelles le bon. Le programme est en ligne ; vérifiez la version linguistique avant de vous y rendre.

Ce que Portimão n’a pas, en revanche, et beaucoup de listes ne le disent pas clairement : pas de parc de loisirs couvert, pas d’aquarium, pas de salle d’escalade au sens touristique. Qui cherche cela doit chercher ailleurs.

La sortie en bateau : la pluie n’annule rien, la houle si

L’erreur la plus fréquente. Une sortie réservée vers les grottes de Benagil n’est pas annulée parce qu’il bruine. Elle l’est en cas de houle et de vent – ce qui est autre chose. Une journée grise et sans vent, avec une mer plate, est une sortie parfaitement normale ; une journée sans nuages avec deux mètres de houle atlantique, non. Avec des enfants, la mer plate est même l’option la plus agréable, car une mer calme est le facteur le plus important contre le mal de mer à bord.

Comment cela se passe en général : si le prestataire annule, on se voit en général proposer une nouvelle date ou un remboursement. Si vous annulez vous-même parce que le ciel ne vous plaît pas, le délai d’annulation habituel s’applique – 24 heures à l’avance chez beaucoup de prestataires sur cette côte, mais seul fait foi ce qui figure sur la page de réservation de la sortie concernée. Lisez-le là avant d’annuler le matin même.

Si la sortie est vraiment annulée et que vous devez la reporter sur le reste du séjour : les types de bateaux adaptés à chaque âge sont détaillés dans Sortie en bateau à Portimão avec des enfants et dans Âge minimum ; pour les tout-petits, ce qui est dit dans Benagil avec un tout-petit s’applique en plus. Les prestataires fixent des limites d’âge différentes – le chiffre exact figure sur la page de réservation.

Ce qu’une voiture de location ouvre par un jour de pluie

Les parcs aquatiques restent fermés, et c’est l’annulation la plus importante de la journée. Slide & Splash à Lagoa (à partir de 32 €) et l’Aqualand (à partir de 23 €) sont des sites en plein air – un jour de pluie y est le mauvais jour, quoi qu’en disent certaines listes sur le mauvais temps.

Avec une voiture de location, en revanche, le rayon d’action s’élargit : Silves se trouve à une petite demi-heure à l’intérieur des terres, Lagos se rejoint rapidement à l’ouest, Monchique se trouve dans les montagnes derrière. Ce sont des excursions à la journée que l’on remplit au sec, avec un musée, une halle de marché et un long déjeuner – et l’on échappe souvent tout simplement à une cellule de pluie côtière en prenant la route. La question de savoir si la voiture est vraiment rentable pour votre voyage est détaillée dans Faut-il une voiture en Algarve ?.

Sans voiture, par une journée grise mais sèche, il reste le ferry pour Ferragudo – court, bon marché, et le village de l’autre côté du fleuve est joli même sous les nuages.

Le plan que l’on fait la veille au soir

On peut entrer directement au musée et au cinéma. Les activités guidées à Portimão – il y en a 21 ici, à partir de 15,95 € – doivent en revanche en général être réservées à l’avance, souvent la veille. Autrement dit : le plan de repli établi le matin même, au petit-déjeuner, arrive en général trop tard.

Et une dernière précision honnête pour le semestre d’hiver : beaucoup de choses en Algarve fonctionnent alors à horaires réduits ou sont carrément fermées – restaurants, petits musées, une partie des prestataires de sorties en bateau. Vérifiez cela adresse par adresse, plutôt que de vous fier à une indication saisonnière générale. Ce qui vaut encore le détour à Portimão quand le temps s’y prête est à lire dans Que faire à Portimão.