Mau tempo no Algarve — e agora?

Reservou o Algarve pelo sol, acordou com cinzento, e o passeio de barco que tinha planeado está em risco. Antes de dar o dia por perdido: a chuva aqui comporta-se de outra maneira, e esta região tem um interior por onde a maioria dos visitantes passa quinze dias sem reparar.

Primeiro, os números

As normais de longo prazo para Faro — a estação mais próxima com uma série sólida; Portimão fica cerca de 60 quilómetros a oeste e é ligeiramente mais húmida no inverno — apontam para cerca de 500 mm de precipitação por ano, muito desigualmente distribuídos.

Dezembro é o mês mais chuvoso, com cerca de 91 mm em aproximadamente doze dias de chuva. Janeiro, fevereiro e março situam-se cada um entre 45 e 60 mm em cinco a sete dias. Julho é o mês mais seco do calendário: qualquer coisa como um milímetro, em cerca de um dia de chuva — e em muitos julhos concretos simplesmente não chove. Faro reúne cerca de 3100 horas de sol por ano, consoante o método de medição; as fontes divergem nesse número mais do que seria de esperar, por isso tome-o como ordem de grandeza e não como promessa.

Na prática: quem está aqui em julho ou agosto raramente perde um dia inteiro, e o que vê é provavelmente nebulosidade matinal que vai abrir. Quem vem entre novembro e fevereiro, para esse um dia de chuva faz parte da viagem e vale mais planeá-lo do que lamentá-lo.

O que é mesmo cancelado

Não é o que se imagina. A chuva por si só raramente cancela um passeio de barco — a ondulação, sim.

As saídas de caiaque e prancha com guia caem primeiro, porque precisam de mar calmo para serem seguras junto às arribas. Os semirrígidos pequenos vêm a seguir. Os catamarãs são os que mais aguentam em condições-limite, porque a largura os mantém estáveis. Um dia sem nuvens com dois metros de ondulação atlântica cancela mais saídas do que um dia cinzento de chuvisco com água lisa.

Se for o operador a cancelar, normalmente é-lhe oferecida nova data ou reembolso. Se simplesmente não lhe apetecer ir porque está cinzento, isso não é cancelamento mas falta de comparência — leia as condições. A maioria dos operadores desta costa permite cancelamento gratuito até 24 horas antes da partida, e é essa a janela que conta.

A opção à prova de chuva da própria Portimão

O Museu de Portimão é o sítio mais impermeável ao tempo na cidade — e é um museu genuinamente bom, não um modo de matar o tempo. Ocupa a antiga fábrica de conservas de sardinha Feu, na margem do Arade, na Praça 5 de Outubro, a poucos minutos de onde saem os barcos. O edifício foi mantido em grande parte como era: as linhas de produção, as mesas de escolha, a sala onde se descabeçava o peixe. Portimão conservou sardinha durante quase todo o século XX, e é essa indústria que construiu a cidade onde está. Coberto, uma a duas horas — e depois a marina lá fora passa a fazer muito mais sentido.

Silves, a cidade que a costa esqueceu

A vinte e cinco minutos para o interior a partir de Portimão, Silves foi a capital do Algarve mouro e é hoje uma cidade tranquila de grés vermelho sobre uma colina. O castelo é um dos mais bem conservados do sul de Portugal e remonta, na forma atual, ao século XI; o museu arqueológico encosta à muralha e mostra espólio bastante anterior aos romanos.

Seja honesto consigo num ponto: o castelo é sobretudo a céu aberto. Com chuva forte percorre as muralhas de impermeável — ou não as percorre. Combine-o com o museu, esse totalmente coberto, e com um almoço demorado. Esta é uma cidade onde duas horas à mesa são uma atividade legítima. Duas a quatro horas chegam para Silves, o que faz dela a meia jornada ideal quando a costa está cinzenta.

Vinho, e esse é inteiramente dentro de portas

As adegas do Algarve concentram-se nas colinas entre Silves, Lagoa e Loulé, e as salas de prova estão-se nas tintas para o tempo. A Quinta dos Vales, entre Portimão e Lagoa, é a mais fácil de alcançar a partir da costa e serve uma gama séria.

O senão é o óbvio: alguém tem de conduzir de volta. Uma prova são três ou quatro vinhos no mínimo, e os limites de álcool ao volante em Portugal são apertados. Se o vinho for o seu plano de chuva, reserve uma visita com transporte incluído — é a única atividade em que a versão organizada é claramente melhor do que fazê-lo por conta própria.

Monchique e o argumento da mesa

Atrás de Portimão erguem-se as serras de Monchique, e as Caldas de Monchique são termas desde a época romana. A Fóia, com 902 metros, é o ponto mais alto do Algarve.

A versão honesta: num dia verdadeiramente mau, a Fóia está dentro da nuvem e não se vê rigorosamente nada. Não suba pela vista. Suba pela comida — restaurantes de serra com lareira acesa, porco preto, presunto, cozidos demorados, pão pesado e medronho. Se a nuvem abrir na descida, tome-o como bónus.

O que é mais molhado do que parece

Algumas sugestões clássicas do Algarve não sobrevivem ao contacto com chuva a sério, e isso merece ser dito.

Os safaris de jipe são abertos dos lados. Num dia cinzento mas seco são excelentes — interior, sobreiros, caminhos de terra. Com chuva persistente são uma tarde fria e encharcada num veículo sem vidros.

Os parques aquáticos e o Zoomarine são atrações ao ar livre. Um dia de chuva é o dia errado, não o certo, digam o que disserem as listas de «o que fazer quando chove».

Os percursos costeiros — incluindo o dos Sete Vales Suspensos — transformam-se em calcário escorregadio sobre um precipício. Guarde-os.

O que funciona mesmo dentro de portas

Uma oficina de olaria, e há várias à volta de Porches e Silves. Um workshop de cataplana, que acaba com o almoço. Uma noite de fado, que é por definição interior e resulta melhor numa noite escura do que numa amena. O comboio regional de Lagos para Faro via Portimão, Silves e Tunes — velho, lento, barato e completamente seco, e uma forma séria de conhecer o interior sem carro.

Um conselho de planeamento

Nos museus entra-se e pronto. As oficinas, as visitas a adegas e os workshops de cozinha exigem normalmente marcação, muitas vezes com um dia de antecedência. Ou seja: o plano de chuva feito ao pequeno-almoço do dia de chuva chega quase sempre tarde.

Se vier no inverno, reserve cedo na viagem uma atividade interior flexível e guarde-a como carta de chuva. No verão faça o contrário: reserve o barco para a primeira manhã disponível, porque as probabilidades estão esmagadoramente a seu favor — e deixe o museu de reserva para a única tarde cinzenta de que provavelmente não vai precisar.