Mau tempo no Algarve — e agora?

Reservou o Algarve pelo sol, acordou com cinzento, e o passeio de barco que tinha planeado está em risco. Antes de dar o dia por perdido: a chuva aqui comporta-se de outra maneira, e esta região tem um interior por onde a maioria dos visitantes passa quinze dias sem reparar.

Primeiro, os números

As normais de longo prazo para Faro — a estação mais próxima com uma série sólida; Portimão fica cerca de 60 quilómetros a oeste — apontam para cerca de 450 mm de precipitação por ano, muito desigualmente distribuídos.

Dezembro é o mês mais chuvoso, com cerca de 90 mm em aproximadamente sete dias com pelo menos um milímetro de chuva. Janeiro, fevereiro e março situam-se cada um entre 40 e 50 mm, em cinco ou seis dias desses. Julho é o mês mais seco do calendário: menos de um milímetro em média, e um dia com essa chuva só acontece em cerca de um julho em cada cinco. São as normais oficiais do IPMA para 1991–2020. Faro reúne cerca de 3000 horas de sol por ano; tome isso como ordem de grandeza e não como promessa.

Na prática: quem está aqui em julho ou agosto raramente perde um dia inteiro, e o que vê é provavelmente nebulosidade matinal que vai abrir. Quem vem entre novembro e fevereiro, para esse um dia de chuva faz parte da viagem e vale mais planeá-lo do que lamentá-lo.

O que é mesmo cancelado

Não é o que se imagina. A chuva por si só raramente cancela um passeio de barco — a ondulação, sim.

As saídas de caiaque e prancha com guia caem primeiro, porque precisam de mar calmo para serem seguras junto às arribas. Os semirrígidos pequenos vêm a seguir. Os catamarãs são os que mais aguentam em condições-limite, porque a largura os mantém estáveis. Um dia sem nuvens com dois metros de ondulação atlântica cancela mais saídas do que um dia cinzento de chuvisco com água lisa.

Se for o operador a cancelar, normalmente é-lhe oferecida nova data ou reembolso. Se simplesmente não lhe apetecer ir porque está cinzento, isso não é cancelamento mas falta de comparência — leia as condições. A maioria dos operadores desta costa permite cancelamento gratuito até 24 horas antes da partida, e é essa a janela que conta.

A opção à prova de chuva da própria Portimão

O Museu de Portimão é o sítio mais impermeável ao tempo na cidade — e é um museu genuinamente bom, não um modo de matar o tempo. Ocupa a antiga fábrica de conservas de sardinha Feu, na margem do Arade, na Rua D. Carlos I, a poucos minutos de onde saem os barcos. O edifício foi mantido em grande parte como era: as linhas de produção, as mesas de escolha, a sala onde se descabeçava o peixe. Portimão conservou sardinha durante quase todo o século XX, e é essa indústria que construiu a cidade onde está. Coberto, uma a duas horas, e depois a marina lá fora passa a fazer muito mais sentido. Confirme o dia antes de ir: o museu fecha às segundas-feiras e nos feriados, às terças só abre à tarde e, em agosto, abre à tarde e à noite em vez de abrir de manhã.

Silves, a cidade que a costa esqueceu

A vinte e cinco minutos para o interior a partir de Portimão, Silves foi a capital do Algarve mouro e é hoje uma cidade tranquila de grés vermelho sobre uma colina. O castelo é um dos mais bem conservados do sul de Portugal, com muralhas que remontam ao período islâmico; o museu arqueológico, no centro histórico mais abaixo, foi construído em torno de um poço-cisterna islâmico e mostra espólio bastante anterior aos romanos.

Seja honesto consigo num ponto: o castelo é sobretudo a céu aberto. Com chuva forte percorre as muralhas de impermeável — ou não as percorre. Combine-o com o museu, esse totalmente coberto, e com um almoço demorado. Esta é uma cidade onde duas horas à mesa são uma atividade legítima. Duas a quatro horas chegam para Silves, o que faz dela a meia jornada ideal quando a costa está cinzenta.

Vinho, e esse é inteiramente dentro de portas

As adegas do Algarve concentram-se nas colinas entre Silves, Lagoa e Loulé, e as salas de prova estão-se nas tintas para o tempo. A Quinta dos Vales, entre Portimão e Lagoa, é a mais fácil de alcançar a partir da costa e serve uma gama séria.

O senão é o óbvio: alguém tem de conduzir de volta. Uma prova são três ou quatro vinhos no mínimo, e os limites de álcool ao volante em Portugal são apertados. Se o vinho for o seu plano de chuva, reserve uma visita com transporte incluído — é a única atividade em que a versão organizada é claramente melhor do que fazê-lo por conta própria.

Monchique e o argumento da mesa

Atrás de Portimão erguem-se as serras de Monchique, e as Caldas de Monchique são termas desde a época romana. A Fóia, com 902 metros, é o ponto mais alto do Algarve.

A versão honesta: num dia verdadeiramente mau, a Fóia está dentro da nuvem e não se vê rigorosamente nada. Não suba pela vista. Suba pela comida — restaurantes de serra com lareira acesa, porco preto, presunto, cozidos demorados, pão pesado e medronho. Se a nuvem abrir na descida, tome-o como bónus.

O que é mais molhado do que parece

Algumas sugestões clássicas do Algarve não sobrevivem ao contacto com chuva a sério, e isso merece ser dito.

Os safaris de jipe são uma boa forma de ver o interior num dia cinzento mas seco. Com chuva persistente não são boa ideia — pergunte antes ao organizador se o passeio se realiza.

Os parques aquáticos e o Zoomarine são atrações ao ar livre. Um dia de chuva é o dia errado, não o certo, digam o que disserem as listas de «o que fazer quando chove».

Os percursos costeiros — incluindo o dos Sete Vales Suspensos — transformam-se em calcário escorregadio sobre um precipício. Guarde-os.

O que funciona mesmo dentro de portas

Uma oficina de olaria, e há várias à volta de Porches e Silves. Um workshop de cataplana, que acaba com o almoço. Uma noite de fado, que é por definição interior e resulta melhor numa noite escura do que numa amena. O comboio regional de Lagos para Faro via Portimão, Silves e Tunes — velho, lento, barato e completamente seco, e uma forma séria de conhecer o interior sem carro.

Um conselho de planeamento

Nos museus entra-se e pronto. As oficinas, as visitas a adegas e os workshops de cozinha exigem normalmente marcação, muitas vezes com um dia de antecedência. Ou seja: o plano de chuva feito ao pequeno-almoço do dia de chuva chega quase sempre tarde.

Se vier no inverno, reserve cedo na viagem uma atividade interior flexível e guarde-a como carta de chuva. No verão faça o contrário: reserve o barco para a primeira manhã disponível, porque as probabilidades estão esmagadoramente a seu favor — e deixe o museu de reserva para a única tarde cinzenta de que provavelmente não vai precisar.