Lancha rápida ou barco pirata – velocidade ou experiência?

Na Marina de Portimão estão atracados dois barcos que dificilmente poderiam ser mais diferentes. Um é um semirrígido com um motor fora de borda potente que em noventa minutos passa por mais grutas do que se consegue guardar na memória. O outro é um navio de madeira com velas escuras onde tudo acontece mais devagar, grutas incluídas. Ambos vão para a mesma costa. Entregam dois dias completamente distintos.

Preço e duração

O passeio de semirrígido às grutas de Benagil e à Praia da Marinha custa 12 € a partir de Portimão e dura hora e meia. Tem 4,8 estrelas em mais de 13.000 avaliações — é o passeio mais feito desta costa. Há uma variante económica logo de manhã a partir de 11 € por 75 minutos.

O cruzeiro pirata às grutas fica por 35 € para duas horas e meia, com 4,7 estrelas em cerca de 2.800 avaliações.

Calculado por hora, o semirrígido também sai relativamente mais barato: cerca de 8 € contra 14 €. A diferença de preço é real e não se disfarça — a questão é o que compram esses 23 € a mais.

O que a lancha faz melhor

Entra. É esse o cerne. Um semirrígido é suficientemente pequeno e ágil para passar pela entrada baixa da catedral de Benagil e meter-se em várias grutas menores ao longo da costa. Um navio maior não consegue.

É rápido. Em noventa minutos cobre a distância que um veleiro leva três horas a percorrer — e, como se perde menos tempo no trajeto, sobra mais tempo junto às falésias. Quem só tem uma manhã livre é aqui que aproveita mais.

E anda baixo. Está-se ao nível da água, sente-se cada onda e regressa-se molhado. Para muita gente é precisamente esse o encanto.

O que a lancha não tem

Nenhuma sombra. Nenhuma casa de banho. Nenhum encosto no sentido habitual — vai-se escanchado em bancos almofadados, agarrado a pegas. Nenhuma bagagem além do que cabe num saco estanque.

E bate com força. Com ondulação, o casco cai nas cavas e isso sobe pela coluna. Se tem problemas de costas ou de pescoço, ou está grávida, esclareça isso com o operador antes de reservar e, na dúvida, com um médico — a maioria dos organizadores exclui expressamente estes casos nas suas condições.

Quanto à idade mínima: nos semirrígidos do Algarve é frequentemente de seis anos, alguns operadores fixam quatro ou cinco, uns poucos nenhuma. Não é uma regra uniforme, é decisão do operador. Pergunte em concreto antes de pagar.

O que o barco pirata faz melhor

Tem tudo o que falta ao semirrígido. Convés para circular, sombra e sol à escolha, um espaço interior, casa de banho e um bar com bebidas e petiscos. As refeições normalmente não estão incluídas, mas costuma ser permitido levar as próprias — com crianças, isso vale ouro.

Move-se de outra maneira. Um navio pesado de madeira balança devagar em vez de bater. Quem sabe que enjoa depressa no mar costuma estar melhor aqui do que no semirrígido; o resto do que ajuda está em enjoo no barco. De medicamentos e doses trata a farmácia ou o médico.

E tem um tema. Para crianças entre os quatro e os dez anos, «vamos num barco pirata» é uma frase completamente diferente de «vamos fazer um passeio de barco». Não é um fator menor: muitas vezes é a razão inteira.

O pormenor que convém saber

O navio grande não cabe na gruta. Na fotografia acima leva duas pequenas auxiliares a reboque — é exatamente por isso. O navio fundeia ao largo e os passageiros são levados lá para dentro em grupos, nas auxiliares, muitas vezes por turnos em que as famílias com crianças passam primeiro.

Daí saem duas perguntas a fazer antes de reservar. Primeira: a entrada nas grutas com a auxiliar está incluída no preço ou é paga à parte? Segunda: o que acontece com ondulação? O transbordo em mar aberto é a primeira coisa a ser cancelada quando há mar, e nesse caso fica só o passeio. Os operadores sérios escrevem isso nas condições; a quem não o menciona, pergunta-se.

O mesmo vale, aliás, para qualquer passeio que prometa «Benagil». O que ainda lá pode entrar desde 2024 está explicado no nosso artigo sobre as regras da gruta de Benagil.

Como decidir

Escolha a lancha se as grutas por dentro forem a razão do passeio, se tiver pouco tempo, se as crianças tiverem mais de seis anos e gostarem de velocidade, ou se o orçamento estiver apertado. É a reserva mais eficiente desta costa.

Escolha o barco pirata se levar crianças pequenas, se alguém do grupo precisar de sombra, lugar sentado ou casa de banho, se forem estômagos sensíveis a bordo, ou se a tarde em si for para ser a experiência e não os quilómetros percorridos.

Se hesita entre mais do que estas duas, ajuda a nossa visão geral sobre que tipo de barco lhe serve e, para famílias em particular, passeios de barco com crianças.

Encontra aqui todos os passeios às grutas a partir de Portimão em comparação, além dos passeios de catamarã, mais calmos, como terceira via entre os dois — ordenados por avaliações reais e não por comissão.

Uma nota válida para ambos: reserve de manhã. O mar está mais liso, as grutas mais vazias e a luz que entra pela abertura da catedral é melhor. Não custa nada mais e muda o passeio mais do que a escolha do barco.