Paddle e snorkeling em Portimão – vale a pena?

Primeiro a resposta curta: o stand-up paddle compensa nesta costa; o snorkeling, apenas com expectativas ajustadas. Quem procura as duas coisas num só passeio guiado a partir da Marina de Portimão encontra surpreendentemente pouco — e há razões que ninguém gosta de escrever.

O Atlântico não é o Mediterrâneo

A água ao largo do Algarve ronda em média os 20 graus em agosto. Em bons anos, os pontos abrigados chegam aos 23 ou 25; em verões frescos fica-se pelos 17 ou 18. A época balnear começa em meados de maio, quando as águas costeiras atingem pela primeira vez cerca de 20 graus; no inverno andam pelos 16.

Comparado com fazer snorkeling na Croácia ou no Egito, é fresco o suficiente para que a maioria saia da água por vontade própria ao fim de quarenta minutos. Um shorty ou um fato fino prolonga bastante o tempo dentro de água, e os postos de aluguer das praias maiores têm-nos.

A visibilidade situa-se normalmente entre cinco e quinze metros e varia muito. Num dia calmo de julho, depois de vários dias sem vento, pode chegar aos vinte. Depois de ondulação ou vento de mar são dois, porque a areia em suspensão fica no meio da água. Julho e agosto oferecem estatisticamente a melhor combinação de visibilidade, temperatura e mar calmo; junho e setembro dão quase o mesmo com menos gente.

E com honestidade sobre o que se vê: aqui não há coral nem peixes de recife coloridos. Vê sargos e douradas, bodiões, de vez em quando um polvo, anémonas nas fendas — e sobretudo as próprias formações rochosas, que continuam debaixo de água. A quem gosta disso, sobra. Quem espera uma explosão de cor sai desiludido.

Onde o SUP funciona – e onde não

A Ria de Alvor é a favorita clara para remar com calma. A lagoa a oeste de Portimão é pouco profunda, abrigada e cheia de aves; o vento e a ondulação da costa aberta quase não lá chegam. Atenção à maré: a amplitude vai de três a quatro metros e, com maré a vazar, uma lagoa transforma-se depressa num banco de areia. Pergunte no aluguer qual é a janela adequada nesse dia.

O Rio Arade em Ferragudo é a segunda opção abrigada e desce ao longo do casco antigo e dos fortes até à foz.

A costa aberta entre Portimão e Carvoeiro é o melhor que há aqui em termos de paisagem — agulhas de rocha, grutas pequenas, enseadas sem acesso por terra. Mas só faz sentido com mar calmo e de manhã. A zona do João de Arens fica ao abrigo do norte e do noroeste e por isso mantém-se navegável mais tempo do que o resto.

O vento que quase ninguém menciona

Este é o parágrafo mais importante do artigo. No verão, o Algarve tem à tarde a Nortada, um vento térmico de norte a noroeste que a partir da uma ou das duas sobe para 15 a 25 nós.

A costa sul olha para sul. Um vento de norte é aqui, portanto, de terra: empurra da costa para o mar aberto. Numa prancha insuflável, com muita superfície e pouquíssimo peso, isso significa que sair é fácil e voltar pode deixar de ser. É exatamente assim que surgem os salvamentos sobre os quais se lê depois.

Na prática: SUP na costa aberta de manhã e, à tarde, na lagoa ou no rio. Leash sempre na perna. Nunca sair sozinho. E ver a previsão antes — o IPMA e as aplicações de vento habituais cobrem bem esta costa.

Para o snorkeling há mais dois pontos: em muitas praias só é permitido fora das zonas balneares assinaladas, e junto às rochas há correntes que não se veem à superfície. Fazer snorkeling sozinho em sítios isolados não é boa ideia.

Quanto custa

A partir de Ferragudo há aluguer autónomo de caiaque ou prancha, do rio até à gruta, por 28 € durante quatro horas. A avaliação é muito boa, mas assenta em poucas opiniões — tome-a como indicação, não como prova.

Uma combinação guiada de caiaque, grutas e paragem para snorkeling custa 32 €, mas parte de Albufeira, a cerca de quarenta minutos de carro a leste de Portimão. Quem não quiser fazer esse trajeto encontra a partir de Portimão passeios de barco com paragem para banho: uma saída em grupo pequeno, no máximo doze pessoas, às grutas, à Praia da Marinha e com pausa para nadar fica por 35 €.

O que praticamente não existe a partir da Marina de Portimão é o clássico passeio de grupo guiado de «SUP mais snorkeling». Quem quer prancha e máscara juntos consegue isso aqui quase só como charter privado — e esse começa nas várias centenas de euros pelo barco.

Equipamento

As praias com concessão alugam máscara e tubo por cerca de 5 a 10 € por dia. Em praias isoladas como a Praia da Marinha ou os Três Castelos não há aluguer — leva-se o próprio material ou fica-se sem.

Além disso: proteção solar que aguente a água (numa prancha apanha-se sol de cima e da superfície), boné com cordão, água e calçado que permita entrar no mar por cima das rochas. O acesso aos bons pontos de snorkeling raramente é de areia.

Para quem compensa

Sim, se gosta de andar por meios próprios, tem meio dia e a paisagem é a verdadeira razão. A Ria de Alvor de manhã cedo é uma das experiências mais silenciosas desta costa.

Provavelmente não, se procura meio dia guiado e resolvido. Nesse caso serve-lhe melhor um passeio de caiaque guiado: sai com fiabilidade, leva guia e chega a sítios aonde não deve ir sozinho. A comparação completa entre caiaque e barco está em Caiaque ou barco para a gruta de Benagil.

Mais atividades em terra e na água estão reunidas em experiências em Portimão, e as saídas para as grutas em grutas de Benagil.