Sombra, casa de banho, equipamento – o que há mesmo a bordo

Há duas perguntas que quase nunca têm resposta clara nas páginas de reserva: há sombra? Há casa de banho? Para um casal sem filhos, são pormenores. Para uma família com uma criança de quatro anos, decidem se o passeio será uma boa manhã ou uma hora de gestão de crise em mar aberto.

Ainda assim, não é preciso adivinhar: se um barco pode ter teto ou casa de banho depende da sua construção – e isso consta em cada descrição de passeio.

Por que a questão da sombra é aqui mais difícil do que noutros sítios

A costa entre a foz do rio em Portimão e a gruta de Benagil é uma parede de calcário claro, e projeta a sua sombra quase sempre para trás, sobre terra, não sobre a água. Entre as dez e as dezasseis horas não há, ao longo do percurso, um único ponto onde um barco aberto possa entrar na sombra. A isto soma-se o reflexo: água clara, falésias claras, casco branco. Quem não leva a sua própria proteção num passeio aberto, simplesmente não tem nenhuma.

O que ajuda e o que é adequado para cada criança é assunto de farmácia ou de pediatra, não de um artigo de viagens. A pergunta de planeamento que aqui cabe é: o barco em si oferece sombra, ou é preciso levá-la?

Semirrígido e lancha rápida: aberto, rápido, normalmente mais nada

Os passeios mais baratos e mais reservados a partir de Portimão são semirrígidos de casco rígido, os RIB. Muitos dos passeios mais reservados a partir de Portimão usam-nos, muitas vezes durante cerca de 1,5 horas; a duração exata consta de cada página de reserva. Estruturalmente, num RIB não há onde encaixar um teto ou uma cabine: viaja-se sentado a cavalo sobre os flutuadores ou em bancos com suspensão, sem coberta, sem espaço interior e sem casa de banho. Algumas lanchas rápidas maiores são construídas de outra forma; se a sua tem sombra ou casa de banho, consta da respetiva página de reserva. Um toldo, à velocidade de navegação, funcionaria de qualquer forma como uma vela.

Isso não é uma falha, é o propósito: é precisamente por isso que estes barcos se aproximam das falésias e entram em grutas onde nenhum barco grande caberia. Mas também significa: o passeio todo ao sol, sem casa de banho num RIB, sem sair a meio do percurso.

Catamarã: o barco com mais coberta

Um catamarã tem dois cascos e, entre eles, uma grande superfície – uma rede à proa, muitas vezes um casario ou um toldo ao centro. Oferece por isso sol e sombra ao mesmo tempo, e nos cascos há normalmente espaço para uma pequena casa de banho. Há 9 passeios de catamarã a partir de Portimão, desde 19,80 €. Quem viaja com crianças pequenas e só tem um critério acaba geralmente por escolher os passeios de catamarã.

Veleiro: camarote sim, conforto condicionado

Os veleiros têm sob o convés um camarote e, por isso, quase sempre uma casa de banho. Soa à solução mais confortável, mas tem dois senões: a casa de banho é apertada, muitas vezes de bomba e com as suas próprias instruções de utilização, e uma criança já enjoada não deve descer ao camarote. Há sombra debaixo da vela grande ou de um bimini, mas só numa parte do cockpit. Há 14 passeios à vela listados a partir de Portimão, desde 25 €.

Barco pirata e barco grande: a estrutura faz a diferença

Os navios de madeira e os grandes barcos de passeio são o oposto do semirrígido: superestrutura fixa, convés inferior coberto, normalmente uma ou duas casas de banho, muitas vezes serviço de bebidas. Estes passeios duram mais do que os curtos passeios às grutas, e alguns incluem almoço e bebidas; a duração e o que está incluído constam de cada página de reserva. É precisamente por estes passeios serem longos que este equipamento é aqui uma condição, não uma gentileza. A comparação dos extremos está em Lancha rápida ou barco pirata, a escolha do tipo de casco em Catamarã, lancha rápida ou veleiro.

Caiaque e SUP: absolutamente nada

No caiaque, a pergunta nem se coloca. Sem teto, sem casa de banho, sem forma de ficar seco, sem lugar para bagagem além de um saco estanque. Os 8 passeios de caiaque desde 18 € duram tipicamente entre 2 e 2,5 horas, e a única pausa é numa praia onde, por vezes, não está ninguém. Com uma criança que ainda usa fralda ou que não nada com segurança, esta é a reserva errada – independentemente da idade mínima indicada pelo operador.

Coletes, escada, muda-fraldas, água

Os coletes salva-vidas em tamanhos infantis são comuns a bordo, mas não em todo o lado nem em todos os tamanhos – vale especialmente a pena perguntar pelos tamanhos mais pequenos. Não confie na fotografia do anúncio, pergunte ao operador antes de pagar.

Escada de banho: todo o barco que faça uma paragem para banho tem uma; os caiaques, naturalmente, não. Se o passeio faz ou não uma paragem para banho consta da descrição – nos passeios de 1,5 horas, geralmente não.

Muda-fraldas: praticamente não existe em lado nenhum como espaço próprio. Num barco grande há um banco; num semirrígido, não.

Água potável: nos passeios mais longos costuma estar incluída, nos passeios curtos e baratos geralmente não. Suposição mais segura: levar a sua própria água, mais por pessoa do que se pensa precisar.

A conta que devia ser feita antes de reservar

A maioria dos passeios às grutas a partir de Portimão dura entre 1,5 e 2,5 horas. A isto soma-se o check-in na Marina de Portimão ou no ponto de partida na Praia da Rocha, muitas vezes cerca de 30 minutos antes da partida; a página de reserva indica com que antecedência. De «1,5 horas» passa-se, na realidade, para duas horas e meia – sem casa de banho e sem poder sair antes do fim.

Para uma criança do infantário recém-saída das fraldas, para uma grávida e para quem tenha um problema de bexiga ou de estômago, um passeio curto e aberto é simplesmente a escolha errada – por mais tentador que seja o preço. Os 56 passeios a grutas da região começam em 8 €; os mais baratos são muitas vezes barcos abertos, e pagar mais dá muitas vezes um barco com teto e casa de banho – convém confirmar o equipamento na página de reserva. Nesta situação, esse custo adicional não é um luxo, é o verdadeiro preço do passeio. Quem quiser escolher o barco reserva em privado – desde 120 € por barco – e escolhe também o horário; convém confirmar também aí o equipamento, pois um barco privado pode ser um RIB.

O que perguntar antes de pagar

Tudo o que foi descrito acima é o que é estruturalmente habitual, não uma garantia. Os barcos são remodelados, os operadores trocam de casco, e dois catamarãs da mesma empresa podem estar equipados de forma diferente. A resposta vinculativa está na lista de equipamento da respetiva página de reserva – e se não estiver lá, pergunte antes de reservar.

Para continuar a ler: Passeio de barco com crianças, Idade mínima nos passeios de barco, Benagil com criança pequena e enjoo no passeio de barco. Os próprios passeios estão em grutas de Benagil.